ในระบบเบรกของยานยนต์ ดรัมเบรกยังคงเป็นชิ้นส่วนพื้นฐานสำหรับยานพาหนะหลายประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งล้อหลังหรือการใช้งานเชิงพาณิชย์เฉพาะทาง ตัวเรือนทรงระฆังที่แข็งแรงนี้ มักผลิตจากเหล็กหล่อคุณภาพสูงหรือวัสดุคอมโพสิต ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวเสียดทานที่หมุนได้ภายในชุดเบรกแบบดรัม เมื่อผู้ขับขี่เหยียบแป้นเบรก แรงดันไฮดรอลิกจะดันรองเท้าเบรกโค้ง outward ให้กดแนบกับพื้นผิวด้านในของดรัมซึ่งผ่านการกลึงอย่างแม่นยำ ทำให้พลังงานจลน์เปลี่ยนเป็นพลังงานความร้อนผ่านแรงเสียดทาน และชะลอความเร็วของล้อได้อย่างมีประสิทธิภาพ โครงสร้างการออกแบบเน้นความทนทานและต้นทุนที่คุ้มค่า โดยให้กำลังเบรกที่มากเพียงพอสำหรับเพลาที่รับน้ำหนักบางประเภท อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพที่สม่ำเสมอขึ้นอยู่กับปัจจัยสำคัญหลายประการ เช่น การกระจายความร้อน ความสมบูรณ์ของวัสดุ และการบำรุงรักษา ภาวะเบรกต่อเนื่องหรือรุนแรงเป็นเวลานานอาจทำให้ดรัมเบรกเกิดความร้อนสูงเกินไป ส่งผลให้เกิดปัญหาต่าง ๆ เช่น การลดประสิทธิภาพการเบรกจากความร้อน (thermal fading) การบิดเบี้ยว (กลายเป็นรูปร่างไม่กลมสม่ำเสมอ) หรือการเกิดจุดแข็ง (hard spots) และรอยขีดข่วน (scoring) บนพื้นผิวเสียดทาน ซึ่งแสดงออกเป็นอาการสั่นสะเทือน เสียงผิดปกติ หรือการเบรกไม่สม่ำเสมอ ความก้าวหน้าในยุคปัจจุบันรวมถึงการผลิตดรัมแบบหล่อแบบเหวี่ยงศูนย์กลาง (centrifugally cast drums) เพื่อปรับปรุงโครงสร้างเกรนของวัสดุ และการใช้อัลลอยด์เพื่อเพิ่มความสามารถในการนำความร้อน จึงช่วยบรรเทาข้อเสียที่เกี่ยวข้องกับความร้อนได้ การตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อประเมินระดับการสึกหรอ รอยแตกร้าว และความไม่เรียบของพื้นผิวจึงมีความสำคัญยิ่งต่อความปลอดภัย ต่างจากดิสก์เบรก ดรัมเบรกมีลักษณะเป็นแบบช่วยเสริมแรงเองบางส่วน (partially self-energizing) หมายความว่าการหมุนของล้อสามารถช่วยเพิ่มแรงที่กระทำโดยรองเท้าเบรกได้ แต่ก็มีแนวโน้มที่ประสิทธิภาพจะลดลงเมื่อเปียกน้ำ อย่างไรก็ตาม มักฟื้นตัวกลับมาทำงานได้ดีอีกครั้งอย่างรวดเร็วหลังจากแห้งสนิท อายุการใช้งานของดรัมเบรกขึ้นอยู่โดยตรงกับพฤติกรรมการขับขี่ น้ำหนักบรรทุกของยานพาหนะ และความเข้ากันได้ของวัสดุแผ่นรองเท้าเบรกที่สัมผัสกับดรัมอย่างเหมาะสม ในท้ายที่สุด การเข้าใจหลักการทำงาน รูปแบบความล้มเหลวที่พบบ่อย เช่น รอยแตกร้าวหรือการเกิดผิวแข็งมันวาว (drum glazing) รวมทั้งช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการบำรุงรักษาดรัมเบรกนั้น เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งต่อการรับประกันประสิทธิภาพในการหยุดรถที่เชื่อถือได้ ความปลอดภัยในการปฏิบัติงาน และความคุ้มค่าในการเป็นเจ้าของยานพาหนะ โดยเฉพาะในบริบทที่เทคโนโลยีแบบดั้งเดิมแต่ได้รับการพัฒนาต่อยอดนี้ยังคงถูกนำมาใช้งาน