ผ้าเบรก (Brake Shoe) เป็นชิ้นส่วนที่จำเป็นอย่างยิ่งภายในระบบเบรกแบบดรัม ทำหน้าที่เป็นฐานรองรับวัสดุเสียดทานที่สัมผัสโดยตรงกับดรัมเบรกที่หมุน เพื่อชะลอความเร็วของยานพาหนะ โดยทั่วไป ผ้าเบรกจะผลิตจากแผ่นเหล็กที่ผ่านกระบวนการขึ้นรูปด้วยแรงกด (stamped steel) ซึ่งให้ฐานที่แข็งแรงเพื่อติดตั้งแผ่นรองเบรก (brake lining) ไว้ด้วยวิธีการย้ำ (riveting) หรือการยึดด้วยกาว (bonding) เพื่อให้วัสดุเสียดทานสามารถทนต่อแรงเฉือนขนาดใหญ่และภาระความร้อนที่เกิดขึ้นระหว่างการเบรกได้อย่างมีประสิทธิภาพ รูปทรงของผ้าเบรกไม่ได้เป็นแบบเดียวกันทั่วไป แต่ถูกออกแบบให้มีความโค้งอย่างแม่นยำให้สอดคล้องกับรัศมีด้านในของดรัมเบรกที่ใช้งานร่วมกัน และรูปทรงเรขาคณิตของผ้าเบรกจะแตกต่างกันระหว่างผ้าเบรกหลัก (primary shoe) กับผ้าเบรกรอง (secondary shoe) ภายในระบบเบรกแบบดูโอ-เซอร์โว (duo-servo system) ทั่วไป โดยแต่ละชิ้นมีบทบาทเฉพาะในการถ่ายทอดแรงและการทำงานแบบเสริมแรงตนเอง (self-energizing action) ประสิทธิภาพและความทนทานของผ้าเบรกขึ้นอยู่กับคุณภาพของวัสดุแผ่นรองเบรกอย่างลึกซึ้ง—ไม่ว่าจะเป็นสูตรแบบอินทรีย์ (organic) กึ่งโลหะ (semi-metallic) หรือโลหะต่ำ (low-metallic)—รวมทั้งความสมบูรณ์ของการยึดติดด้วย รูปแบบความล้มเหลวที่พบบ่อย ได้แก่ การสึกหรอไม่สม่ำเสมอเนื่องจากการทำงานผิดปกติของกระบอกสูบล้อ (wheel cylinder) แผ่นรองเบรกแตกร้าวหรือเกิดผิวแข็งเกร็น (glazed) จากความร้อนสูงเกินไป และการเหนื่อยล้าของเนื้อโลหะผ้าเบรกเอง การบำรุงรักษาอย่างเหมาะสมจึงจำเป็นต้องตรวจสอบความหนาของแผ่นรองเบรกเป็นประจำ ตรวจหาคราบสิ่งสกปรกจากน้ำมันเบรกหรือจาระบี และตรวจสอบให้แน่ใจว่าจุดสัมผัสของผ้าเบรกกับแผ่นรอง (backing plate) ปราศจากสนิมสะสมมากเกินไป ซึ่งอาจขัดขวางการเคลื่อนที่ได้ การติดตั้งผ้าเบรกใหม่ต้องดำเนินการอย่างระมัดระวัง ได้แก่ การทำความสะอาดแผ่นรองอย่างทั่วถึง การหล่อลื่นขอบสัมผัส (contact ledges) อย่างเหมาะสม และการติดตั้งให้เข้ากับชุดยึดคงที่ (hold-down hardware) และกลไกปรับระยะ (adjuster mechanisms) อย่างถูกต้อง เพื่อให้มั่นใจว่าผ้าเบรกจะคืนตัวได้อย่างอิสระและรักษาระยะห่างที่สม่ำเสมอ ด้วยเหตุที่ผ้าเบรกเป็นองค์ประกอบสำคัญด้านความปลอดภัย จึงจำเป็นต้องทำงานร่วมกันอย่างกลมกลืนกับดรัมเบรก กระบอกสูบล้อ และสปริงคืนตัว (return springs) ทุกความไม่สอดคล้องกันอาจนำไปสู่ประสิทธิภาพการเบรกลดลง การดึงเบรกเอียง (pulling) เสียงผิดปกติ หรือความล้มเหลวก่อนกำหนด ดังนั้น การเข้าใจผ้าเบรกอย่างรอบด้านจึงครอบคลุมทั้งองค์ประกอบวัสดุ หน้าที่เฉพาะของมันภายในชุดระบบเบรกแบบดรัม ตัวบ่งชี้การวินิจฉัยที่พบบ่อยสำหรับการสึกหรอหรือขัดข้อง และขั้นตอนการติดตั้งที่แม่นยำ ซึ่งจะรับประกันการปฏิบัติงานของยานพาหนะที่เชื่อถือได้และปลอดภัยภายใต้เงื่อนไขการขับขี่ที่หลากหลายและตามมาตรฐานตลาดโลก